Η έρευνα για τον εκτροχιασμό του τρένου υψηλής ταχύτητας στην Κόρδοβα της Ισπανίας, που είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο 39 ατόμων, εστιάζει σε ένα κρίσιμο και σε σπασμένο σύνδεσμο στις σιδηροδρομικές ράγες.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, που βασίζονται σε πρώτα τεχνικά ευρήματα, τεχνικοί εντόπισαν σημαντική φθορά στον μεταλλικό σύνδεσμο που ενώνει τα τμήματα της σιδηροτροχιάς. Η βλάβη, η οποία – όπως εκτιμάται – υπήρχε εδώ και χρόνια, είχε δημιουργήσει ένα επικίνδυνο κενό, το οποίο διευρυνόταν σταδιακά κάθε φορά που ένας συρμός διερχόταν από το σημείο.
Η καταστροφική “αλυσίδα” γεγονότων ξεκίνησε την Κυριακή, όταν το όγδοο και τελευταίο βαγόνι του τρένου της εταιρείας Iryo, τύπου Frecciarossa 1000, δεν άντεξε την παράβαση πάνω από αυτό το κενό κοντά στον σταθμό Ανταμούθ. Παρά το γεγονός ότι τα εμπρός βαγόνια πέρασαν, το τελευταίο εκτροχιάστηκε, συμπαρασύροντας και δύο ακόμη. Στη συνέχεια, η τραγωδία κλιμακώθηκε αστραπιαία: μέσα σε μόλις 20 δευτερόλεπτα, σύμφωνα με τον πρόεδρο της εταιρείας Renfe, τα εκτροχιασμένα βαγόνια συγκρούστηκαν με το τρένο Alvia 2384, το οποίο ερχόταν από την αντίθετη κατεύθυνση. Η σύγκρουση ήταν τόσο βίαιη, ώστε τα πρώτα βαγόνια του δεύτερου τρένου εκτοξεύτηκαν σε πρανές ύψους τεσσάρων μέτρων.
Η επισήμανση του ελαττωματικού συνδέσμου ως «καθοριστικού στοιχείου» από τους τεχνικούς ερευνητές δημιουργεί δύσκολα ερωτήματα. Πώς μπόρεσε μια βασική υποδομική βλάβη, φωτογραφία της οποίας έχει ήδη δημοσιευτεί, να παραμείνει απαρατήρητη σε μια γραμμή που είχε υποστεί πλήρη ανακαίνιση τον Μάιο; Εν τω μεταξύ, το τρένο της Iryo – ηλικίας κάτω των τεσσάρων ετών – είχε περάσει τακτικό έλεγχο από την Hitachi Rail μόλις έξι ημέρες πριν το δυστύχημα, χωρίς να αναφερθεί καμία ανωμαλία. Αυτές οι αντιφάσεις αναδεικνύουν την πολυπλοκότητα της έρευνας.
Οι αρχές έχουν δηλώσει την απόλυτη δέσμευσή τους για διαφάνεια. Ο πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ, που ακύρωσε το ταξίδι του στο Νταβός και επισκέφτηκε τον τόπο της τραγωδίας, υποσχέθηκε «ενδελεχή και απολύτως διαφανή» έρευνα. «Θα μάθουμε την αλήθεια», δήλωσε, καθώς κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος. Ωστόσο, ο πρόεδρος της Renfe, Alvaro Fernández Heredia, προειδοποίησε ότι η διαδικασία θα είναι χρονοβόρα και επιβεβαίωσε τον μηχανικό χαρακτήρα του ατυχήματος, αποκλείοντας σε πρώτο στάδιο ανθρώπινο λάθος.
Το ανθρώπινο κόστος είναι τρομακτικό: 39 νεκροί, 48 άτομα νοσηλεύονται – 12 από αυτά σε κρίσιμη κατάσταση, μεταξύ των οποίων ένα ανήλικο – και 122 συνολικά τραυματίες. Ενώ οι ομάδες έκτακτης ανάγκης συνεχίζουν να εργάζονται στα συντρίμμια, η ερώτηση που αιωρείται πλέον στην Ισπανία και σε όλη την Ευρώπη είναι πώς ένας μοναδικός, σπασμένος σύνδεσμος μπορεί να αποτελέσει το μοιραίο σημείο αστοχίας σε ένα σύγχρονο σύστημα υψηλής ταχύτητας, θέτοντας υπό διαρκή έλεγχο όλο το σύστημα προληπτικής συντήρησης και ασφάλειας.
