Προσωρινή πασχαλινή κατάπαυση του πυρός ανακοίνωσε ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν το Σάββατο, λίγες ώρες πριν την έναρξη των εορτασμών του Ορθόδοξου Πάσχα.
Η απόφαση, όπως ανέφερε το Κρεμλίνο, ελήφθη για ανθρωπιστικούς λόγους και αφορά τη διακοπή όλων των στρατιωτικών επιχειρήσεων από τις 6 το απόγευμα του Σαββάτου (ώρα Μόσχας) έως και τα μεσάνυχτα μετά την Κυριακή του Πάσχα.
Σε συνάντηση με τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου, Βαλέρι Γκερασίμοφ, ο Πούτιν διέταξε τον ρωσικό στρατό να παύσει τις εχθροπραξίες για τη συγκεκριμένη περίοδο, ελπίζοντας ότι και η ουκρανική πλευρά θα πράξει το ίδιο. Ωστόσο, προειδοποίησε πως οι ρωσικές δυνάμεις πρέπει να παραμείνουν σε πλήρη ετοιμότητα για να αποκρούσουν οποιαδήποτε πιθανή παραβίαση της εκεχειρίας ή πρόκληση από τον εχθρό.
Η ανακοίνωση της Ρωσίας, ωστόσο, δεν έπεισε το Κίεβο. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter), δήλωσε ότι οι ρωσικές επιθέσεις συνεχίζονται, παρά τις εξαγγελίες για κατάπαυση. «Όσο για άλλη μια προσπάθεια του Πούτιν να παίξει με ανθρώπινες ζωές — αυτή τη στιγμή, οι προειδοποιήσεις αεροπορικών επιδρομών εξαπλώνονται σε όλη την Ουκρανία», έγραψε, αποκαλύπτοντας πως στις 17:15 είχαν εντοπιστεί ρωσικά επιθετικά drones στον ουρανό. Η ουκρανική αεράμυνα είχε ήδη τεθεί σε δράση.
Ο Ζελένσκι κατηγόρησε τον Πούτιν για υποκρισία, δηλώνοντας πως «τα drones στους ουρανούς μας αποκαλύπτουν την αληθινή στάση του για το Πάσχα και για την ανθρώπινη ζωή».
Την ίδια ημέρα, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε πως οι δυνάμεις του ανέκτησαν τον έλεγχο του χωριού Oleshnya στην περιοχή Κουρσκ, κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία, εκδιώκοντας ουκρανικές δυνάμεις.
Η ανάκτηση αυτών των περιοχών φαίνεται να έχει ιδιαίτερη στρατηγική σημασία, καθώς η ουκρανική επίθεση στην περιοχή Κουρσκ πέρυσι είχε αποτελέσει μία από τις ελάχιστες επιτυχημένες αντεπιθέσεις του Κιέβου, παρέχοντάς του ένα σημαντικό διαπραγματευτικό χαρτί το οποίο φαίνεται πλέον να χάνεται.
Στο μέτωπο των αεροπορικών επιθέσεων, η ουκρανική αεροπορία ανέφερε ότι η Ρωσία εξαπέλυσε τη νύχτα του Σαββάτου 87 drones. Από αυτά, τα 33 καταρρίφθηκαν και άλλα 36 φαίνεται να χάθηκαν λόγω ηλεκτρονικών παρεμβολών, σύμφωνα με τις ουκρανικές αρχές. Οι επιθέσεις προκάλεσαν ζημιές σε γεωργικές εγκαταστάσεις στην περιοχή της Οδησσού και πυρκαγιές στην επαρχία Σούμι, αν και δεν υπήρξαν θύματα.
Από την πλευρά της, η Ρωσία ανακοίνωσε πως τα δικά της συστήματα αεράμυνας κατέρριψαν δύο ουκρανικά drones τη νύχτα του Σαββάτου.
Καθώς ο πόλεμος συνεχίζεται με αμείωτη ένταση, οι προσπάθειες για ειρηνικές παύσεις των εχθροπραξιών – έστω και προσωρινές – φαίνεται να καταρρέουν υπό το βάρος της αμοιβαίας δυσπιστίας. Αν και η πασχαλινή εκεχειρία παρουσιάστηκε ως ένδειξη καλής θέλησης από το Κρεμλίνο, οι εξελίξεις στο πεδίο και οι δηλώσεις των δύο πλευρών δείχνουν πως η ειρήνη απέχει πολύ από την πραγματικότητα.
