Ποιος θα φανταζόταν τότε, ότι η 21χρονη φοιτήτρια Milda Mitkute το 2008 είχε μία ιδέα να πουλήσει τα ρούχα της στο διαδίκτυο, γιατί δεν χώραγαν στην ντουλάπα του νέου μικρότερου διαμερίσματος που έπρεπε άμεσα να μετακομίσει. Αυτή την ιδέα την μετέτρεψε σε επιχείρηση και έτσι άρχισε να εισέρχεται η εταιρία Vinted με έδρα τη Λιθουανία, στις νέες αγορές.
Η ιδέα των μεταχειρισμένων ρούχων…ξεκινά από ένα πάρτι
Σε ένα καλοκαιρινό πάρτι μεταξύ των πτυχίων και μεταπτυχιακών της σπουδών, η φοιτήτρια Milda Mitkute γνώρισε ένα παλιό της φίλο, τον Justas Janauskas με τεχνική εμπειρία, του εξομολογήθηκε ότι στο νέο της διαμέρισμα οι ντουλάπες ήταν μικρές κι έτσι δεν μπορούσαν να χωρέσουν όλα της τα ρούχα. Θα έπρεπε να υπάρχει μία διαδικτυακή πλατφόρμα αγοράς παλαιών ρούχων, που να μπορούν οι ενδιαφερόμενοι να αγοράζουν μεταχειρισμένα ρούχα της αρεσκείας τους.
Μέσα σε δύο εβδομάδες είχαν ονομάσει τον ιστότοπo τους ‘manodrabuziai.It’ που σημαίνει στα Λιθουανικά ‘δικά μου ρούχα’. “Τα πρώτα δύο χρόνια ήταν απλώς θα έλεγα εθελοντισμός, δεν πληρώναμε χρήματα στους εαυτούς μας”. Παρά το περιορισμένο εισόδημα η εταιρία πέρα από την Λιθουανία, αποφάσισε να επεκταθεί και σε άλλες χώρες όπως Γερμανία και Τσέχικη Δημοκρατία.
Νέα μέλη και Vinted
Τρία χρόνια αργότερα, όλοι όσοι συνεργάστηκαν με την Milda και τον Justas, μετέτρεψαν τη νεοσύστατη επιχείρηση σε μία επιχείρηση με πραγματική υπόσταση κι έτσι προστέθηκε και ο τρίτος συνιδρυτής ο Mantas Mikuckas. Ήθελαν να επεκταθούν σε παγκόσμιο επίπεδο, αλλά ήξεραν ότι έπρεπε πρώτα να βελτιώσουν και άλλο το προϊόν τους.
Το 2012 πλέον η Vinted συνεργάστηκε με την Lemon Labs, μία εταιρία Συμβούλων Ανάπτυξης Εφαρμογών με έδρα τη Λιθουανία, για να λανσάρει την εφαρμογή τους στην κινητή τηλεφωνία. Tο 2016 ο Ολλανδός επιχειρηματίας Thomas Plantenga εντάχθηκε στην ομάδα διαχείρισης ως σύμβουλος στρατηγικής επικοινωνίας και αργότερα ως Διευθύνων Σύμβουλος.
Το 2019 η Vinted έγινε η πρώτη start-up τεχνολογική εταιρία Unicorn της Λιθουανίας συγκεντρώνοντας 128 εκατομμύρια ευρώ, με αποτίμηση 1 δισεκατομμυρίου ευρώ σε έναν γύρο με επικεφαλής την Lightspeed Venture Partners. Τέλος, από το 2024 η εταιρία δραστηριοποιείται σε 21 χώρες και έχει περισσότερους από 65 εκατομμύρια εγγεγραμμένους χρήστες, ενώ αποτιμήθηκε η πλατφόρμα στα 5 δισεκατομμύρια ευρώ.
Τα μελλοντικά σχέδια της Milda Mitkute έχουν σχέση με μαθηματικά
Η Milda εργάστηκε για οχτώ χρόνια στην Vinted, όμως το 2016 έφυγε για να γεννήσει το πρώτο της παιδί, μετά απέκτησε και άλλα τρία. Ο φίλος της και συνιδρυτής της Justas Janauskas, παρέμεινε στο Διοικητικό Συμβούλιο διατηρώντας όλοι τους, τις μετοχές τους.
Τους τελευταίους μήνες τα σχέδια της Milda Mitkute άλλαξαν προσανατολισμό, αυτή τη στιγμή εργάζεται πάνω σε μία νεοσύστατη επιχείρηση, ένα εκπαιδευτικό εργαλείο τεχνολογίας, που καθοδηγεί τους εκπαιδευτικούς πως να βοηθήσουν τα παιδιά ώστε να κατανοήσουν τα μαθηματικά.
Ως μέλος του Διοικητικού συμβουλίου μίας παγκόσμιας ΜΚΟ της Junior Achievement, που διδάσκει οικονομικό αλφαβητισμό σε μαθητές, η Milda Mitkute λέει: “Ειδικά στη Λιθουανία έχουμε πολύ κακά αποτελέσματα στα μαθηματικά, ένας μαθητής στους τρείς δεν περνάει τις εξετάσεις”. Βασικό μέλημα αυτής της τεχνολογικής ιδέας με βάση τα μαθηματικά είναι να επεκταθεί παγκοσμίως . “Μου αρέσει να επενδύω, μου αρέσει να καθοδηγώ μαθητές και οι μαθητές να κάνουν επιχειρήσεις. Φυσικά υπάρχει και η οικογένεια, έχω και άλλες προτεραιότητες. Για αυτό χρηματοδοτώ τον εαυτό μου, διαφορετικά θα έπρεπε να δεσμευτώ, οπότε πληρώνω για την ελευθερία μου”.
