Ο Πάπας Φραγκίσκος πέθανε σε ηλικία 88 ετών, όπως ανακοίνωσε το Βατικανό μέσω βιντεοσκοπημένου μηνύματος. Ο Καρδινάλιος Κέβιν Φάρελ δήλωσε: «Στις 7:35 το πρωί, ο Επίσκοπος της Ρώμης επέστρεψε στον Οίκο του Πατέρα. Η ζωή του ήταν αφιερωμένη στον Θεό και στην Εκκλησία».
Ο Πάπας αντιμετώπιζε τα τελευταία χρόνια σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως πνευμονία και κινητικά προβλήματα. Είχε υποβληθεί σε πολλαπλές χειρουργικές επεμβάσεις και τον Φεβρουάριο νοσηλεύτηκε ξανά με αμφοτερόπλευρη πνευμονία. Παρά την εύθραυστη υγεία του, συμμετείχε ενεργά μέχρι το τέλος, ακόμα και στην Πασχαλινή Λειτουργία και την ευλογία Urbi et Orbi.
Ο “Αργεντινός” κατείχε το ανώτατο αξίωμα της Καθολικής Εκκλησίας από το 2013
Ο Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο, όπως ήταν το κοσμικό του όνομα, γεννήθηκε στο Μπουένος Άιρες το 1936 από Ιταλούς μετανάστες. Αρχικά σπούδασε χημικός μηχανικός, αλλά εντάχθηκε στους Ιησουίτες και χειροτονήθηκε ιερέας το 1969. Έγινε καρδινάλιος το 2001 και εξελέγη Πάπας το 2013, μετά την παραίτηση του Βενέδικτου ΙΣΤ΄ — ο πρώτος μη Ευρωπαίος Πάπας εδώ και πάνω από 1.200 χρόνια.
Μέχρι το τέλος της ζωής του συνέχιζε να εκφράζεται δημόσια για θέματα πίστης και παγκόσμιας πολιτικής. Το 2024 ολοκλήρωσε την Παγκόσμια Σύνοδο της Εκκλησίας, με συμμετοχή και γυναικών, χωρίς όμως άμεσες μεταρρυθμίσεις. Παρ’ όλα αυτά, κατάφερε να προωθήσει σημαντικά έργα, όπως ένα νέο σύνταγμα για το Βατικανό.
Το Κονκλάβιο θα εκλέξει νέο Πάπα
Το Κονκλάβιο ετοιμάζεται να εκλέξει νέο Πάπα, μετά τον θάνατο του Φραγκίσκου. Η διαδικασία θα πραγματοποιηθεί στην Καπέλα Σιξτίνα, με τη συμμετοχή καρδιναλίων κάτω των 80 ετών, όπως ορίζει η παράδοση της Καθολικής Εκκλησίας. Ο διάδοχός του θα είναι ο 267ος Ποντίφικας στην ιστορία της Εκκλησίας.
Προηγείται το εννιαήμερο πένθος, γνωστό ως Novendiale. Ο Φραγκίσκος, σε αντίθεση με πολλούς προκατόχους του, δεν θα ταφεί στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου αλλά πιθανότατα στη Santa Maria Maggiore, μια εκκλησία ιδιαίτερα αγαπητή στον ίδιο.
Στην κηδεία θα παρευρεθούν ηγέτες από όλο τον κόσμο, ωστόσο, η τελετή θα είναι πιο λιτή. Ο ίδιος ο Πάπας είχε θεσπίσει πιο απλούς κανόνες για τις παπικές κηδείες, απομακρυνόμενος από τη μεγαλοπρέπεια του παρελθόντος.
Σύμφωνα με το Καθολικό δόγμα, ο Πάπας είναι ο διάδοχος του Αποστόλου Πέτρου και ο εκπρόσωπος του Ιησού Χριστού στη γη. Ο επίσημος τίτλος είναι: «Επίσκοπος Ρώμης, Βικάριος του Ιησού Χριστού, Διάδοχος του Πρίγκιπα των Αποστόλων, Επικεφαλής της Οικουμενικής Εκκλησίας, Πατριάρχης της Δύσης, Προκαθήμενος Ιταλίας, Αρχιεπίσκοπος και Μητροπολίτης της Εκκλησιαστικής Επαρχίας Ρώμης, Κυρίαρχος του Κράτους της Πόλης του Βατικανού, Υπηρέτης των Υπηρετών του Θεού».
